Una factura de drayage para un solo movimiento de contenedor puede llevar ocho o nueve cargos separados apilados debajo de un base rate que se veía simple en la cotización. Algunos de esos cargos son estándar y esperados. Otros solo aparecen cuando algo salió mal en la terminal o en el warehouse. Saber distinguir uno de otro es la diferencia entre pagar una factura justa y pagar lo que sea que diga la factura.
Base Rate: Qué Cubre y Qué No
El base rate cubre una sola cosa: mover un contenedor cargado desde la terminal hasta su dock, o desde su dock hasta la terminal para exportación. Eso es todo. Asume que hay un chassis estándar disponible en la terminal, que el camión puede entrar y salir dentro de una ventana de cita normal, y que nadie tiene que esperar una vez que llega.
La distancia define el base rate más que cualquier otra cosa. Un movimiento desde PortMiami a un warehouse en Doral cuesta menos que uno hacia Fort Lauderdale o Boca Raton, porque son menos millas y menos horas de conductor. Los carriers cobran por zona o por rango de millaje, y una cotización legítima debe decirle cuál aplica a su dirección de entrega antes de que el contenedor se mueva.
Lo que el base rate no incluye: tiempo de espera, paradas extra, recogida de chassis desde una segunda ubicación, o cualquier cosa que pase porque el gate de la terminal estaba congestionado. Esos aparecen como líneas separadas, y eso es normal. El problema es cuando un carrier mete esos costos dentro de un base rate inflado en vez de detallarlos, porque entonces usted no puede saber qué cubre el cargo.
Fuel Surcharge (FSC)
El fuel surcharge sigue el precio del diésel y ajusta el base rate hacia arriba o hacia abajo sin tener que renegociar todo el contrato cada vez que sube el diésel. La mayoría de los carriers atan el FSC al índice semanal de precio del diésel del Departamento de Energía de EE.UU. y actualizan el porcentaje mensual o semanalmente, según los términos del contrato.
El FSC debe bajar cuando el diésel baja, no solo subir cuando sube. Si sus facturas muestran el mismo porcentaje de FSC por ocho meses seguidos sin importar el precio en la bomba, pregunte por qué.
Chassis Fee y Chassis Split Fee
El chassis fee cubre el costo del marco con ruedas donde va montado el contenedor para el viaje por carretera. La mayoría de los contenedores llegan sin uno pegado, y el carrier lo saca de un gray pool (inventario compartido de proveedores como DCLI o TRAC Intermodal) o usa un chassis propio de la compañía. De cualquier forma, es un costo real, y debe aparecer en la factura como su propia línea en vez de escondido dentro del base rate.
El chassis split fee es un cargo distinto, y toma por sorpresa a más shippers de lo esperado. Aplica cuando el chassis no está junto al contenedor en la misma terminal, así que el conductor hace un viaje extra para buscar uno en otra ubicación antes de empezar el movimiento real. Cubrimos cómo determinar quién debe pagar realmente un split fee en nuestra guía de chassis split fees, ya que la respuesta depende de quién causó el split, no de quién aparece en la factura.
Detention y Demurrage
Estos dos se confunden todo el tiempo, y esa confusión le cuesta dinero a los shippers porque suenan como el mismo cargo con nombres distintos.
El detention aparece en su factura de drayage. El demurrage aparece en una factura separada de la terminal o la naviera, aunque algunos carriers lo pasan si están manejando el timing del pickup por usted. Si una sola factura junta ambos en una línea combinada de "storage" sin separar cuál es cuál, pida que se los desglosen. Tienen causas distintas y formas distintas de disputarlos.
Pre-Pull y Storage
Un pre-pull pasa cuando el carrier saca su contenedor de la terminal antes de que su warehouse esté listo para recibirlo, normalmente para evitar una fecha límite de demurrage o una ventana de congestión en la terminal. El contenedor entonces se queda en el yard del carrier hasta que su dock tenga una cita disponible.
El pre-pull evita los cargos de demurrage del puerto, pero introduce un costo nuevo: storage en el yard del carrier, usualmente $25-50 por día, más el movimiento de pre-pull en sí como su propia línea separada del tramo de entrega. Si el pre-pull le ahorra dinero depende de cuántos días de demurrage del puerto evita frente a cuántos días de storage en el yard genera. Haga los números antes de autorizar un pre-pull en vez de asumir que es la opción más barata por defecto.
Otros Accesoriales Menos Frecuentes
Estos no aparecen en cada factura, pero son cargos legítimos cuando la situación los justifica.
- TWIC/Security Fee — Un cargo pequeño, usualmente $10-25, por conductores que acceden a áreas seguras del puerto que requieren una credencial TWIC.
- Layover — Se aplica cuando un conductor tiene que parar a mitad de ruta por límites de horas de servicio antes de completar su entrega, típicamente $150-250.
- Congestion Fee — Algunos carriers agregan un recargo temporal durante periodos conocidos de congestión en la terminal, informado con anticipación en vez de añadido después del hecho.
- Hazmat Fee — Cargo adicional por contenedores con materiales peligrosos regulados, que cubre el placarding y el manejo especial requerido.
- Bobtail Fee — Se cobra por un camión que corre sin contenedor pegado, generalmente para reposicionar equipo o hacer un viaje de regreso.
Ninguno de estos debería ser una sorpresa si su rate confirmation dejó claras las expectativas desde el principio. Nuestra guía sobre qué debe llevar un rate confirmation cubre cómo dejar los términos de accesoriales establecidos antes de que el contenedor se mueva, para que la factura no sea el primer lugar donde usted se entera de qué significa un cargo.
Cómo Leer una Factura Antes de Pagarla
Cuatro revisiones detectan la mayoría de los problemas de factura antes de que salga el pago.
- Compare cada línea de accesorial contra el rate confirmation. Si un tipo de cargo no se informó de antemano, necesita una explicación antes de pagarse.
- Revise que el detention y el demurrage estén separados, no combinados en un número de storage que no se puede desglosar.
- Confirme que el FSC se movió junto con el precio del diésel en las últimas facturas en vez de mantenerse fijo sin importar el mercado.
- Pida documentación de respaldo — registros de despacho, timestamps del gate, registros de la terminal — en cualquier accesorial mayor a $100. Un carrier con un cargo legítimo no tiene problema en producirla.
Si una línea no coincide con nada de lo cubierto arriba y el carrier no puede explicar en una frase para qué es, esa es la que debe retener hasta obtener una respuesta. Nuestra guía de disputas de facturación de detention cubre el proceso para reclamar una vez que identificó un cargo que no cuadra.